在一种本征半导体中，有比较少的自由电子，凶此无论是硅还是锗，RB521S30T1G在其本征状态都没有太大用处。纯净的半导体材料既不是绝缘体，也不是良导体，因为一种材料中的电流直接取决于自由电子的数目。
  图16.8中给出的绝缘体、半导体和导体的能带比较，一重叠说明了关于它们之间导电性的本质区别。绝缘体的能隙非常宽，任何电子都很难获得足够的能量跳人导带。导体（如铜）中的价电子带和导带重叠，因此即使没有外加能量，也总是有许多导电电子。半导体，如图16. 8(b)所示，图16.8  三种材料的能级图 有一个比绝缘体中的能隙窄得多的能隙。

 
  n型半导体和p型半导体
  半导体材料的导电性不好，在其本征状态，应用价值很小。这是凶为在其导带中只有数目有限的自由电子，价电子带的空穴数目也有限。必须通过增加自由电子和空穴的数量以提高其导电性，对本征硅（或锗）晶体进行改进，以发挥其在电子器件中的作用。在本节中将学习，这种改进是通过向本征材料中添加杂质来完成的。两种非本征（非纯净）半导体材料（N型和P型）是所有类型的电子器件的关键组成部件。